活性炭過濾器是一種較常用的水處理設備，是一種罐體的過濾器械，外殼一般為不銹鋼或者玻璃鋼，內部填充活性炭，作為水處理脫鹽系統前處理能夠吸附前級過濾中無法去除的余氯,可有效保證后級設備使用壽命，提高出水水質，防止污染，特別是防止后級反滲透膜，離子交換樹脂等的游離態余氧中毒污染。同時還吸附從前級泄漏過來的小分子有機物等污染性物質，對水中異味、膠體及色素、重金屬離子等有較明顯的吸附去除作用，還具有降低COD的作用。

活性炭過濾器工作原理：

活性炭過濾器上部設有進水裝置，下部設有排水裝置，運行時，水經上部進入，流經活性炭過濾層，從底部流出。利用活性炭的表面有大量的羥基等官能團，可以對各種性質的物質進行化學吸附，除去水體中異味、有機物、膠體、鐵及余氯等，同時降低水體的濁度、色度，使水質清澈透明，減少對后續系統（反滲透、超濾、離子交換器）的污染。

活性炭過濾器是利用活性炭顆粒更進一步去除機械過濾器出水里的殘留的余氯、有機化合物、漂浮物的雜質殘渣，為后期的反滲透解決提供良好條件。

隨時間推移活性炭過濾的縫隙內和顆粒物之間的截留物逐漸增加，使濾器的前后壓差隨之升高，直至失效。在通常情況下，根據過濾器的前后壓差，利用逆向流水反洗濾料，使大部分粘附于活性炭過濾縫隙中的截留物剝離并被流水帶走，恢復粘附功能;當活性炭過濾達到飽和粘附容量徹底失效時，應對活性炭過濾再生或更換活性炭過濾，以滿足工程要求。